Realtà virtuale

Si parla di “realtà virtuale” in riferimento a tutte quelle tecniche che permettono di indurre esperienze sensoriali di luoghi o oggetti, reali o immaginari, che vengono simulati per mezzo di tecnologie informatiche.

Rispetto alla realtà virtuale “immersiva”, il cui obiettivo è indurre un'esperienza sensoriale completa in grado di coinvolgere tutti i sensi, ma che si è dimostrata realmente utile soltanto in settori di nicchia come l'aeronautica o la ricerca scientifica, le applicazioni che, ad oggi, si sono rivelate più efficaci nella comunicazione d'impresa sono qulle focalizzate sull'aspetto visivo della simulazione, cioè su immagini, statiche o animate, dotate o meno di interattività:

Fotografie panoramiche interattive

Si tratta di fotografie digitali tridimensionali, visibili sullo schermo di un computer (attingendo da un cd-rom o da un sito web).

I panorami (che si tratti di interni o di esterni) vengono mappati all'interno di una sfera (o di un cilindro) che circonda il punto di osservazione. In questo modo, lo spazio tridimensionale viene rappresentato con un angolo visuale di 360° consentendo all'utente di osservarlo “come se ci si trovasse realmente”. Trascinando il mouse è infatti possibile ruotare, sugli assi orizzantale (destra e sinistra) e verticale (alto e basso), il punto di vista di 360°, nonché di zumare per osservare “da vicino” determinati particolari.

Con la medesima tecnologia ed un approccio inverso è anche possibile rappresentare singoli oggetti: laddove un panorama viene rappresentato mediante una vista a 360° da un singolo punto di vista, un oggetto viene rappresentato mediante punti di vista multipli che insistono su un singolo punto (o oggetto) nello spazio. In tal modo è possibile visualizzare un oggetto tridimensionale dando all'utente la possibilità di ruotarlo in tutte le direzioni utilizzando il mouse.

Computer grafica tridimensionale

Largamente utilizzata per rappresentare oggetti, luoghi o personaggi tramite la costruzione di modelli tridimensionali computerizzati che possono dare luogo a immagini statiche (da utilizzare in stampati, siti web, cd-rom ecc.) o animate (veri e propri film da utilizzare per la realizzazione di video o presentazioni).

Due schermate del programma di modellazione tridimensionale Softimage 3D.

Web3D

Precedentemente noto come VRML, Web3D è un insieme di standard aperti concepiti per visualizzare modelli tridimensionali interattivi sul Web. Con queste tecnologie i navigatori vengono messi in condizione di manipolare oggetti muovendoli nello spazio, o di esplorare ambienti (interni o esterni) all'interno del browser Internet, con semplici movimenti del mouse.

Una schermata del browser VRML Cosmo Player, all'interno di Microsoft Internet Explorer.

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